Van winterse kou naar lenteleven
Begin maart is iedereen alweer flink naar de lente aan het verlangen. In de Alpen ligt er dan nog sneeuw, maar het duurt niet lang meer voor ook daar alles gaat veranderen. Het skiën en langlaufen maakt weer plaats voor wandelen en mountainbiken, want de natuur gaat zich klaarmaken voor de zomer. De sneeuw smelt en maakt plaats voor bloemen, planten en jonge dieren. Een prachtig jaargetijde om mee te maken in de Alpen.
Smeltende sneeuw en wild stromende beken: Waar de winter verdwijnt en de zomer begint
Rond mei wordt het echt lente in de Alpen. In de dalen is de meeste sneeuw al verdwenen, maar in de hoger gelegen bergen begint de sneeuw ook te smelten. Al dat water moet ergens heen, waardoor er meerdere beken en watervallen ontstaan. Ook op plekken waar je ze in de zomer niet meer ziet. Het water lijkt overal vandaan te komen. Ook de bomen krijgen hun groene bladeren terug. Het is een bijzonder gezicht om de beboste berghellingen in verschillende tinten groen te zien; donkergroen van de naaldbomen en het frisse, lichte groen van de jonge blaadjes van de loofbomen. De zon neemt al flink in kracht toe, waardoor het zelfs wat hoger in de bergen al aangenaam warm kan zijn.
De Alpen in bloei: Welke planten zie je in het voorjaar?
Zodra de sneeuw begin te smelten worden de bloemen en planten weer zichtbaar. Op de zuidelijke berghellingen gaat dat wat sneller dan op de noordelijke en de planten profiteren daarvan. Vooral de bloeiende planten, die gevoelig zijn voor vorst, zijn op de noordelijke hellingen te vinden. Bekende planten die in het voorjaar te zien zijn, zijn de alpenroos, de alpengentiaan en de lente krokus, maar ook de kleine kwastjesbloem en de alpenkwastjesbloem. Rond mei beginnen deze planten en bloemen te bloeien. Tot uiterlijk midden juli kun je de rozerode kleur van de alpenrozen bewonderen. Soms bloeien ze ook nog in augustus, maar meestal niet zo uitbundig meer. Om er zeker van te zijn dat ze bloeien, kun je beter iets eerder gaan, zoals in juni. Vergeet ook zeker de alpenmadeliefjes niet te bewonderen, want ook deze schattige bloemetjes laten zich al vroeg in het voorjaar zien.
Uit hun Winterslaap: Welke dieren zie je in de lente?
Bij een winterslaap denk je waarschijnlijk meteen aan beren. Ook die zijn in de Alpen te vinden en wel vooral in het Italiaanse deel. In de lente worden zij weer actief, maar zij zijn niet de enige Alpenbewoners die dat doen. De alpenmarmot, oftewel het murmeltier, houdt ook een winterslaap en komt in het voorjaar weer tevoorschijn uit het diepe holenstelsel. Met een beetje geluk zie je in de lente ook nog steenbokken en gemzen, die vanwege de sneeuw hoger op de bergen, nog niet omhoog kunnen. Een andere interessante verandering is die van de alpensneeuwhoen, de sneeuwhaas en de hermelijn. Om warmer te blijven en niet op te vallen in de sneeuw hadden zij een witte jas aangetrokken, maar in het voorjaar verandert deze terug naar een bruine en/of gevlekte variant. Daardoor zijn ze fantastisch goed in verstoppertje spelen.
Een bekend lente fenomeen zijn de zingende vogels, die overal vandaan lijken te komen. Samen met het ruisen van het water geven zij de Alpen een eigen lied, dat het waard is om te beluisteren.
De Alpen in het voorjaar zijn fantastisch om eens mee te maken. Wandelen in de lente om al het moois te bewonderen is een echte aanrader. Houd er rekening mee dat als je vroeg in het voorjaar wilt gaan, er bovenop de bergen nog sneeuw ligt en niet alle restaurants en kabelbanen open zijn in verband met de zomerrevisie. Halverwege mei gaat er weer het een en ander open, maar dat kan per plaats verschillen. Wil je graag gebruik maken van kabelbanen om de lente te bewonderen, dan is juni een betere keuze. De sneeuw is grotendeels gesmolten, bloeiende alpenrozen en gentianen zijn te bewonderen en de murmeltieren laten zich weer zien en horen. Dat is toch een fantastisch vooruitzicht? Laat de lente maar komen!
